En los Juegos Olímpicos de París 2024, la matemática ha jugado un papel crucial en el rendimiento del equipo de natación de Estados Unidos. Las nadadoras, como Gretchen Walsh, Lilly King y Regan Smith, han celebrado sus victorias con el respaldo de innovadoras técnicas matemáticas que optimizan su entrenamiento y técnica.
La Contribución de Ken Ono
Ken Ono, matemático de la Universidad de Virginia, ha sido fundamental en este avance. Ono, junto con su colaborador Jerry Lu del MIT, ha desarrollado modelos tridimensionales para mejorar la eficiencia de los movimientos en el agua. “Les ayudamos a nadar un poco más eficientemente con un entrenamiento de precisión”, explicó Ono. Esta metodología permite reducir fracciones de segundo en cada brazada, crucial para el rendimiento en la piscina.
Innovaciones y Resultados
El trabajo de Ono comenzó como un experimento académico y ha evolucionado hasta influir en atletas de élite. En París, los nadadores lograron tiempos impresionantes, destacándose la participación de Kate Douglass, quien también contribuyó a la investigación publicada en The Mathematical Intelligencer. Douglass, con formación en estadística, ha utilizado datos avanzados para crear «gemelos digitales» de los atletas, mejorando así la precisión del entrenamiento.
Evolución del Deporte
La natación ha experimentado transformaciones significativas en los últimos cien años. Desde los trajes de los años 20 hasta los actuales trajes tecnológicos de fibra de carbono, cada avance en la ciencia de materiales ha contribuido a tiempos más rápidos. La inclusión de tecnología como gafas, que antes eran prohibidas, ha permitido a los nadadores ver claramente bajo el agua y mejorar su rendimiento.