Un estudio reciente ha revelado por qué algunas personas no se contagian de COVID-19. Investigadores del Wellcome Sanger Institute y el University College London llevaron a cabo un experimento innovador que ha arrojado luz sobre esta sorprendente resistencia al virus.
El Estudio y su Método
Para entender la inmunidad al COVID-19, los científicos usaron un ensayo de desafío, infectando a 36 voluntarios sanos con una cepa pre-Alpha de SARS-CoV-2. Bajo condiciones controladas, observaron las respuestas inmunitarias con precisión.
Tres Grupos de Respuesta Inmunitaria
Los participantes se clasificaron en tres grupos:
- Transitoria: El cuerpo combate el virus rápidamente, pero con síntomas leves.
- Sostenida: La infección se establece, causando síntomas más notorios y prolongados.
- Abortiva: El virus es eliminado tan rápido que ni siquiera provoca síntomas.
La Defensa Nasal: La Clave del Éxito
El grupo abortivo mostró una respuesta inmune eficiente en sus tejidos nasales, con activación de células T invariantes asociadas a mucosas (MAIT) y una reducción de células blancas inflamatorias, eliminando el virus rápidamente.
El Papel del Gen HLA-DQA2
Se encontró una alta expresión del gen HLA-DQA2 en las células nasales de estos individuos antes de ser infectados. Este gen está asociado con infecciones leves o asintomáticas de SARS-CoV-2, sugiriendo una predisposición genética a una respuesta inmune rápida y efectiva.
Implicaciones para el Futuro
Comprender estas respuestas inmunitarias puede ayudar a desarrollar nuevos tratamientos y vacunas, ofreciendo una mejor protección contra el COVID-19 y futuras amenazas virales. Este conocimiento es crucial para proteger a los más vulnerables y frenar la propagación del virus.