Científicos han desarrollado un análisis de sangre que puede detectar con precisión el cáncer de páncreas en etapa temprana, según un estudio reciente. Esta prueba, una biopsia líquida, utiliza sangre para identificar pequeños fragmentos de RNA liberados por tumores.
Desafíos de la detección temprana
El cáncer de páncreas suele diagnosticarse en etapas avanzadas debido a la falta de síntomas tempranos y pruebas fiables. Detectarlo a tiempo aumenta significativamente las tasas de supervivencia a cinco años.
Alta precisión del análisis
La prueba, desarrollada por el Dr. Ajay Goel del Centro Oncológico City of Hope, mostró una precisión notable en un estudio con casi 1,000 personas. Al combinar este análisis con la prueba de proteína CA19-9, se logró identificar al 97% de los casos de cáncer en etapa temprana.
Impacto de los microRNA
Los microRNA, abundantes y estables en la sangre, son clave en esta detección. Pueden indicar la presencia de cáncer y, mediante exosomas, señalar el origen en el páncreas.
Validación internacional
El estudio incluyó muestras de Japón, Estados Unidos, Corea del Sur y China, mostrando precisiones entre el 88% y el 93%. En la cohorte estadounidense, la combinación de microRNA y CA19-9 alcanzó una precisión del 97%.
Beneficios para grupos de alto riesgo
Esta prueba es especialmente útil para personas con alto riesgo de cáncer de páncreas, como aquellos con mutaciones genéticas heredadas o antecedentes familiares de la enfermedad.
Retos y futuro de la prueba
Es crucial distinguir el cáncer de páncreas de otras enfermedades pancreáticas, como la pancreatitis crónica. Estudios de seguimiento determinarán si la prueba puede detectar el cáncer antes que los métodos tradicionales y reducir las muertes por esta enfermedad.